Las colonias de Nueva Inglaterra son:
Historia
Los colonos de Jamestown viajaron a América del Norte en busca de riqueza. La siguiente ola de colonos ingleses llegó en busca de libertad de culto.
Inglaterra había sido un país protestante desde 1534, cuando el rey Enrique VIII rompió con la Iglesia católica romana y fundó la Iglesia anglicana. No todos en Inglaterra estaban contentos con la nueva iglesia. Muchas personas discrepaban, es decir, estaban en desacuerdo con las creencias o prácticas anglicanas. Algunos ingleses conservaron el culto católico. Otros eran protestantes que querían reformar la Iglesia anglicana. Los protestantes que aspiraban a reformarla recibieron el nombre de puritanos. Los puritanos que querían fundar su propia iglesia eran denominados separatistas.
En Inglaterra, los separatistas fueron perseguidos o maltratados por sus creencias. Algunos huyeron a Holanda, donde podían practicar libremente su religión, pero les era difícil hallar trabajo. Además, les preocupaba que sus hijos estuvieran perdiendo sus valores religiosos y su estilo de vida inglés. Para preservar su fe religiosa y cultura, algunos decidieron migrar a América.
Los peregrinos colonizan Plymouth
En 1620, un grupo de separatistas logró obtener concesiones de tierras por parte de la Compañía de Virginia y la licencia para establecerse allí y practicar su religión libremente. Estos separatistas fueron conocidos con el tiempo como los peregrinos, o personas que hacen un viaje por razones religiosas. Los peregrinos abordaron un barco llamado Mayflower y se dirigieron a América para iniciar su nueva vida.
El Mayflower perdió el rumbo en el Atlántico. La primera tierra que avistaron los peregrinos fue el cabo Cod, muy al norte de su objetivo. Era noviembre y el invierno se aproximaba. Los colonos decidieron anclar en la bahía del cabo. Bajaron a la costa, en un día frío y desapacible día de diciembre, en un lugar al que llamaron Plymouth. Esta región fue una de las primeras que colonizaron quienes zarpaban de Inglaterra.
El Pacto del Mayflower
Plymouth estaba al margen del territorio de la Compañía de Virginia y sus leyes. Cuando aún estaban a bordo, los peregrinos firmaron un documento al que denominaron Pacto del Mayflower. Este documento estableció un gobierno organizado y ordenado. Cada firmante prometió obedecer las leyes aprobadas “por el bien general de la colonia”. El Pacto del Mayflower fue un paso importante en el desarrollo de un gobierno democrático y representativo en América del Norte.
Ayuda de los indígenas americanos
Durante su primer invierno en América del Norte, casi la mitad de los peregrinos pereció. Las enfermedades, el hambre y el frío los diezmaron. En la primavera, dos indígenas, Squanto y Samoset, se hicieron amigos de los colonos, les enseñaron a cultivar maíz, frijol y calabaza, y les mostraron dónde cazar y pescar. Sin su ayuda es probable que los peregrinos no hubieran logrado sobrevivir.
Ellos les ayudaron también a hacer la paz con los wampanoags que vivían en el área. Por un tiempo, los grupos convivieron en armonía. En el estío de 1621, los peregrinos invitaron a sus amigos wampanoags a una fiesta de Acción de Gracias.
Clima y Geografía
Las colonias de Nueva Inglaterra por lo general tenían suelos rocosos, pobres y que no eran fértiles. La agricultura era muy difícil. Muchas de las colonias de Nueva Inglaterra están rodeadas de montañas con bosques espesos y ríos.
Los inviernos eran largos y muy fríos, lo que hacía la agricultura más difícil. Por su parte los veranos eran cortos.
Recursos y Economía
Las actividades económicas de los colonos dependían del entorno donde vivían. La geografía y el clima afectaron las economías de las colonias y las colonia de Nueva Inglaterra no fueron la excepción.
Como los colonos de Nueva Inglaterra no pudieron dedicarse a la agricultura por los fríos inviernos y pobres suelos, tuvieron que utilizar otros recursos naturales para la sobrevivencia y el comercio. En las ricas aguas del mar, los colonos de Nueva Inglaterra pescaban y cazaban ballenas para vender su aceite, el cual se usaba para las alumbrar las lámparas. Con los árboles de los bosques construían barcos que luego utilizaban para la pesca y el comercio con Inglaterra.
En algunas colonias de Nueva Inglaterra también surgieron pequeñas fábricas de ron, cerveza y otros productos manufacturados.